中國鐵藝技術的發展

             歐洲興起的文藝復興運動和其后各種文藝潮流的爭奇斗艷更是為鐵藝的發展提供了廣闊的藝術舞臺和土壤。如果說文藝復興前的宮廷鐵藝是繁縟、富麗、古典卻又拘謹、呆板，帶有宗教沉悶乏味氣息的話，文藝復興運動一掃這些舊習，給鐵藝注入了新的血液，鐵藝既保持了原有的豪華、精致、流暢、典雅的特質，又更加重視個人的品味和個性，它引入了花鳥、藤蔓、草木枝葉、貝殼等圖案，在人物造型方面，圣經人物、帶翅膀的小天使等，都帶上了凡人的表情，活潑而富于變化。
            在中國，鋼鐵鍛鑄藝術的發展相對緩慢，沒有受到太大的重視。從事鋼鐵鍛打的工匠們很長時間只把自已的技藝運用在農具和精美的兵器上這就大大束縛了鐵藝的發展步伐。中國傳統家具的用料多以重木、硬木為主，工匠們在堅硬厚沉的木料上雕刻、鏤空、鑲嵌的技藝從未過多地運用到別的材料之上，這又大大限制了鐵藝的生存發展空間。
            新的建筑式樣和文藝思潮也促進了家居新風格的出現，如法國啟蒙運動時期的哲學家盧梭致力于譴責社會的不公正和宮廷的奢侈浪費，提倡回到一種簡樸、更加自然的生活中去，家具行業便興起了一股復古風，工匠們熱切地溯制古代的家具，提倡古典原型造型，鐵制家具被賦予了一種青銅般的質感或是重木家具的質感。新古典主義的盛行又使鐵藝工匠們回到古羅馬、古希臘文化中去尋找靈感，鐵藝又有了古樸、簡潔而厚重的風范，還有巴洛克風格、洛可可風格、自然主義等等思潮流派，它們都不同程度地給鐵藝帶來了濃厚的人文氣息。
            明清時期，我國的農業、手工業、商業、對外貿易都得到了全面的發展。到清朝乾隆盛世，從中國的對外門戶廣州傳入了一股空前的西洋熱，一種與時代相適應的新款家具形成了。用料粗大、體質厚重、雕刻繁縟的廣式家具風行起來。廣式家具無論在裝飾手法還是用料上都受到了外來文化的影響。西方傳教士、商人帶來的鐵制家具樣式開始被清朝的達官顯貴所接受，后者紛紛效仿打制，在西方盛行了多年的鐵藝，至此又融入了富于東方的特色。
             十九世紀是一個在鐵藝歷史上值得一提的時期。十九世紀時整個歐洲進入了工業時代。如果說在此之前是鐵藝的手工制作階段和文化積累階段，那么從十九世紀開始，便是鐵藝的工業化階段，即機器大生產階段。工業革命使鐵的產量大大增加，具有長遠眼光的家具設計者們預見到了鐵制家具的發展前途。在解決了鑄造及防銹等方面的難題之后，分工與生產線方式被用到了鐵制家具的制作流程中去，鐵家具制作形成了一個新的工業門類。機器大生產將鐵家具設計成適合機械化生產的幾種容易裝配的部件形式，工匠們祖輩相傳、師徒相承的技巧轉化成一種非常簡單的工序，鐵家具產量因此得到了極大的提高。